حجزت كل من اليابان والسويد مكانهما في الأدوار الإقصائية لكأس العالم، بعد أن تعادلتا 1-1 في مباراتهما الأخيرة ضمن المجموعة السادسة.
سرعان ما تم إلغاء هدف دايزن مايدا في الدقيقة 56 بهدف رائع من أنتوني إيلانغا، حيث لم يتمكن أي من الفريقين من إيجاد هدف الفوز في المراحل الأخيرة على ملعب دالاس.
ونتيجة لذلك، احتلت اليابان المركز الثاني خلف هولندا في المجموعة، وحصلت على مكافأة تتمثل في مواجهة البرازيل.
ستواجه السويد، كما هو الحال الآن، فرنسا، على الرغم من أن مركزها في جدول أفضل الفرق التي احتلت المركز الثالث قد يتغير في الجولة الأخيرة المتبقية من المباريات.
أجبر ألكسندر برناردسون زيون سوزوكي على القيام بتصدي مبكر، ولكن مع وجود الكثير على المحك، كافح كلا الفريقين لخلق أي فرص واضحة في ما كان شوطًا أولًا فاترًا.
ومع ذلك، تم استدعاء جاكوب ويديل زيترستروم للقيام بعملين قبل الاستراحة، حيث تعامل أولاً مع تسديدة يوكيناري سوغاوارا من مسافة بعيدة قبل أن يقوم حارس مرمى السويد بعمل رائع في تحويل تسديدة كيتو ناكامورا إلى خارج المرمى في نهاية هجمة يابانية رائعة.
انطلق فريق الساموراي الأزرق بقوة في الشوط الثاني وحقق تقدماً مستحقاً عن طريق مايدا، الذي سدد الكرة في الزاوية اليسرى السفلية بعد أن تلقى تمريرة مثالية من ريتسو دوان خلف الدفاع السويدي.
لكن السويد ردت بعد ست دقائق عندما أطلق إيلانغا تسديدة بعيدة المدى بالقدم اليسرى تجاوزت سوزوكي ليسجل هدفه الثاني في البطولة، وكادوا أن يقلبوا المباراة رأساً على عقب بعد ذلك بوقت قصير، لكن ألكسندر إيساك رأى محاولته تُصد.
سدد غوستاف لاغربيلكه رأسية مرت بجوار القائم، قبل أن يفشل كوكي أوغاوا في اختبار زترستروم، لكن السويد أتيحت لها فرصتان ذهبيتان لخطف النقاط الثلاث في الوقت بدل الضائع. في البداية، أبعد سوزوكي تسديدة إيلانغا، قبل أن ينقذ رأسية إيساك من العارضة من الركنية الناتجة، لتنتهي المباراة بالتعادل.
اليابان، صاحبة الأهداف الغزيرة، تحافظ على سجلها الخالي من الهزائم، بينما تجد السويد إيقاعها.
بعد بداية هادئة للمباراة، اشتعلت الأجواء بعد الاستراحة، حيث هدد كلا الفريقين بتوجيه الضربة القاضية. ومع ذلك، عندما أطلق الحكم إيفان بارتون صافرة النهاية، كان كل من اليابان والسويد قد حققا الفوز في سعيهما للتأهل إلى دور الـ32.
بعد تجنب الهزيمة هنا، لم يخسر المنتخب الياباني أي مباراة في دور المجموعات بكأس العالم للمرة الثانية فقط، بعد أن فعل ذلك سابقًا في عام 2002 عندما كان أحد الدول المضيفة (فوزان وتعادل واحد)، وقد جاءت أهدافهم من جميع أنحاء الفريق حتى الآن.
اليابان (10، بالتساوي مع ألمانيا) لديها أكبر عدد من اللاعبين الذين ساهموا بشكل مباشر في تسجيل هدف في هذه البطولة. وكان رقمها القياسي السابق في بطولة واحدة هو ثمانية لاعبين ساهموا في تسجيل هدف في عام 2022 (أربع مباريات).
لكن مع هدف إيلانغا، الذي جعله أول لاعب سويدي يسجل في مباراتين متتاليتين في كأس العالم منذ مارتن داهلين وكينيت أندرسون في عام 1994، تمكن فريق غراهام بوتر من هز الشباك بطريقة مماثلة.
سجلت السويد أربعة أهداف من خارج منطقة الجزاء في هذه البطولة، أي ضعف ما سجله أي فريق آخر (الرأس الأخضر وفرنسا، هدفان لكل منهما). وكان آخر فريق يسجل أربعة أهداف من خارج منطقة الجزاء في دور المجموعات هو البرازيل عام 2006.
لكن ربما يعتبر اليابانيون أنفسهم غير محظوظين لعدم تمكنهم من حصد النقاط الثلاث كاملة. فقد بلغ إجمالي أهدافهم المتوقعة (xG) 1.31 من محاولاتهم الثماني، مقارنةً بـ 0.42 للسويد من محاولاتهم العشر.
التشكيلات
تشكيلة اليابان : ريتسو دوان، كو إيتاكورا، كامادا، دايزن مايدا، آو تاناكا، أيومو سيكو، هيروكي إيتو، يوكيناري سوجاوارا، كيتو ناكامورا، زيون سوزوكي، أياسي أويدا.
التبديلات: ك. نوردفيلدت، يسبر كارلستروم، كين سيما، كارل ستارفيلت، إريك سميث، فيكتور جوهانسون، غوستاف نيلسون، سفانبيرج، هجالمار إيكدال، بنيامين نيجرين، هيرمان جوهانسون، بيسفورت زينيلي، دانييل سفينسون، طه علي، بيرجفال